皆さんは潰瘍性大腸炎という疾患を耳にしたことはありますか。
以前はとてもめずらしい病気で患者さんの数もごくわすかでした。しかし、その患者数は年々増加し、平成２６年には１８万人を超えています。
潰瘍性大腸炎とは、何らかの原因により大腸の粘膜に炎症が起こり、びらん（ただれ）や潰瘍ができる病気です。

≪主な症状≫
○下痢（軟便や排便回数の増加）
○粘血便（血液、粘液、膿の混じった軟便）
○腹痛・発熱・体重減少・貧血（重症化した場合）
などです。
病状は、おさまったり悪化したりを繰り返すことが多く、長期にわたってこの病気とつきあっていく必要があります。

≪発症の原因≫
この病気の原因は明らかになっていません。最近の有力な説としては、外敵から身を守る免疫機能に異常が起こり、自分自身の大腸の粘膜をも敵とみなし、攻撃して傷つけようとしてしまう事により、炎症が起きるとされています。
ただ、この免疫説も決定的なものではなく、炎症が起こる仕組みとしては有力な説ですが、なぜ免疫機能の異常が起こるのか、潰瘍性大腸炎の発症のメカニズムは解明されていません。

発症年齢のピークは男性で２０〜２４歳、女性では２５〜２９歳ですが、若年者から高齢者まで発症します。男女比は１：１で性別に差はありません。

≪治療について≫
原則的には薬による治療が行われますが、重症の場合や薬が効かない場合には手術が必要になります。
薬による治療には
○下痢や粘血便などの症状の悪化を緩和するための治療
○炎症が落ち着いている状態を長く維持するための治療
に分けられます。
また、血液中から異常に活性化した白血球を取り除くという治療法もあります。

潰瘍性大腸炎は、治療により多くの患者さんは症状の改善や消失がみられますが、再発する場合も多く、症状の消失した状態を維持するために継続的な内科治療が必要になります。また、発病して７〜８年経過すると、大腸がんを合併する患者さんが出てきますので、症状がなくても定期的な内視鏡検査が必要になります。

（平成28年8月25日）

NBI（Narrow Band Imaging：狭帯域光観察）とは最新の内視鏡で青色と緑色の二種類の狭帯域光を粘膜に投影し、粘膜表層の微小血管像と粘膜表面の微細構造を明瞭にします。

がんの増殖には、血管からの栄養補給を必要とするため、病変の近くの粘膜には、多くの血管が集まりやすくなると考えられています。
粘膜内の血管などをより鮮明に観察しやすくするために、血液中のヘモグロビンが吸収しやすい特殊な光を照らし画面に表示するのがNBIです。
NBIでは、毛細血管の集まりやパターンなどが鮮明に表示され、通常の内視鏡による白色光による観察では見えにくかったがんなどの病変も早期に見つけることができます。
その中でも咽頭がんや食道がんの発見に優れていると言われています。
しかし、NBIを使用すればすべてのがんを簡単に発見できるわけではなく、白色光での色調変化や血管の所見と総合的な判断が必要です。
挿入時に白色光で観察する場合は抜去時にNBIに切り替えて観察することで、見逃しを減らすことができます。
白色光観察で発赤した病変を発見した場合は、その時点でNBIに切り替えると、病変の特徴がより認識できます。

当院では現在、全ての内視鏡にNBIを導入し早期がんの発見に努めております。


（平成29年5月29日）

「健康食品」には成分を凝縮していたり、医薬品の成分を含んでいるものも、多くあります。
サプリメントのパッケージには「元気に」などうたい文句が記載されていることが多く、表示成分もよさそうに見えるもの多いです。
しかし、効果を期待して摂りすぎたりすると、危険性も増します。
また、服用している医薬品との相互作用で、思わぬ健康被害が発生することもあり得ます。
「健康食品」には法律上の定義はありません。
サプリメントはある成分が凝縮されて、錠剤やカプセルなどで、日本ではスナック菓子や飲料まで含むこともあります。
英語で「補助」「補充」というような意味ですが、ふつうの食品よりも健康に良いかどうか、科学的根拠があるかどうかは、必ずしも十分ではありません。
また、サプリメントを飲む前にまず自分自身が服用している薬について知識を深めなければなりません。

例えば、ワーファリンの服用中にビタミンKを含む食品（納豆など）を摂取するとワーファリンのビタミンKに対する妨害が不十分となり、血液のかたまり（血栓）の形成を防ぐ作用が弱められます。

サプリメント同士にも相性が悪いものもあるので、サプリ同士の組み合わせにも注意が必要です。ビタミン、ミネラルと食物繊維を同時に摂ってしまうと、食物繊維がミネラルや脂溶性ビタミンの吸収をさまたげる場合があります。

健康食品やサプリメントは薬の代わりではありません。
「食品だから安心」「天然成分だから安心」は誤解で天然成分由来の健康食品でもアレルギー症状や、かえって体調が悪くなるケースもあります。

特に、病人、子供、妊産婦、高齢者、アレルギー体質のある方などは注意が必要です。医師に「健康食品」やサプリメントを摂っていることをきちんと伝えましょう。
また、何よりも三度の食事をきちんとバランスよく食べることが、大事です。


（平成29年10月27日）

「ピロリ菌」という言葉を最近よく聞きますね。
今回は2回に分けてピロリ菌について整理したいと思います。

＊ピロリ菌とは？
　正式名称は「ヘリコバクター・ピロリ菌」で、胃の粘膜に住みつく細菌です。

＊ピロリ菌はどうやって感染する？
　感染経路についてはまだわかっていないことが多いですが、５歳未満の幼少期に口から体内に菌が入ることで感染すると考えられています。ピロリ菌に感染した大人から小さい子どもへ口移しで食べ物を与える場合も感染する可能性があると考えられています。一度感染すると自然に消滅することは稀です。

＊日本人はどれくらいの人が感染している？
　日本人全体では約半分の人が感染していると言われています。年代別では、４０代以降で多く、４０代で３５%前後、５０代以降になると７０〜８０%の人が感染していると言われています。一方、２０歳未満の若年層では、ピロリ菌保有率は１０%を切っています。

＊なぜ４０代以降で多い？
　戦後まもない頃は、上下水道がまだ十分に完備されておらず、汚染された井戸水などをそのまま飲料水として使用しており、そのような時代に幼少期を過ごした人たちは保菌率が高いと考えられています。

＊ピロリ菌が胃にいるとどうなる？
　ピロリ菌が作り出す酵素ウレアーゼと、胃の中にある尿素が反応してアンモニアが作られ、そのアンモニアが胃の粘膜を傷つけます。また、ピロリ菌が作るvacAという蛋白も胃粘膜の表面の細胞に穴をあけ、胃を傷つけます。こういった悪さをするピロリ菌をやっつけようと体の中で生体防御反応が起こり、白血球が胃粘膜に集まり炎症を起こし、さらに胃粘膜は傷つきます。

＊ピロリ菌がいることでどんな病気になる？
　◎慢性胃炎
　ピロリ菌に感染すると、胃粘膜に炎症がおこり、感染が長引くと慢性胃炎になります。この状態では自覚症状はないことが多いです。慢性胃炎が続くことで以下のような病気になります。

　�@萎縮性胃炎
　慢性胃炎が長く続くと、胃液を分泌する細胞は減っていき、胃粘膜は萎縮していきます。萎縮性胃炎になると、胃液が十分に分泌されないので食べた物は消化されにくくなり、食欲不振や胃もたれといった症状が出てきます。萎縮性胃炎になると胃がんになりやすくなります。

　�A胃潰瘍・十二指腸潰瘍
　胃・十二指腸潰瘍のほとんどがこのピロリ菌によるものと考えられています。実際ピロリ菌のいる潰瘍患者ではピロリ菌を駆除することで潰瘍がほとんど再発しなくなります。

　�B胃がん　
　世界保健機関（WHO）は、「胃がんの８０%はピロリ菌感染が原因で除菌によって胃がん発症を３０%〜４０%減らせる」との報告書をまとめています。胃がんは日本人が最も多くかかるがんです。男性はおよそ９人に1人、女性はおよそ１８人に１人が一生のうちに胃がんにかかると診断されています。若年層のピロリ菌保有者に対し、早期のピロリ菌除菌が胃がんを撲滅する一番有効な方法かもしれません。

　※ピロリ菌はその他にも、胃ポリープや、胃MALTリンパ腫（悪性リンパ腫の一種）、特発性血小板減少性紫斑病とも関係があります。


（平成29年11月30日）

＊ピロリ菌の感染を調べる方法は？
　感染を調べる方法には、内視鏡を用いて胃の組織を一部とり検査する方法、血液検査により抗体を調べる方法、尿素呼気試験と言って吐き出した息から感染を調べる方法、便を採取して調べる方法があります。当院では、主に尿素呼気試験により検査をしています。

＊尿素呼気試験ってどんな方法？
　※検査当日は、飲食せず来院していただきます。
　※タバコをすわれる方は検査２時間前より禁煙していただきます。
　�@大きく息を吸い、５秒間息を止めた後、専用の袋に息を吐き出します。
　�Aピロリ菌が反応する薬１錠を１００mlの水で飲みます。
　�B５分間、左側を下にしてベッドに横になります。
　�C１５分間椅子に座って待ちます。
　�D大きく息を吸い、５秒間息を止めた後、専用の袋に息を吐き出します。

＊尿素呼気試験は保険診療でできる？
　半年以内に内視鏡検査を行った人で、胃炎・胃潰瘍・十二指腸潰瘍と診断された人は保険診療で検査・除菌を行うことができます。
※半年以内に内視鏡検査をせず検査・除菌を行う場合は自費診療となります。

＊なぜピロリ菌の除菌が推奨されているか？
　ピロリ菌が萎縮性胃炎の原因となり、胃潰瘍や十二指腸潰瘍を起こしやすくなります。さらに、萎縮性胃炎の一部が胃がんに進行していきます。そのため、若いうちのピロリ菌除菌が推奨されています。

＊ピロリ菌陽性の場合、除菌はどうやってする？
　�@抗菌薬２種類と胃薬を１種類、１週間続けて内服します。
　�A飲み終わるころ受診していただき、副作用などおこっていないか診察します。
　�B内服終了後８週間以降後に、除菌が成功したか確認するため、再度尿素呼気試験を行います。
　※除菌が成功していなかった場合は、抗菌薬を１種類だけ別の物に変え、もう１週間薬を内服していただきます。

＊除菌はどれくらいの確率で成功する？
　当院では、１回目の除菌で約９０%、２回目の除菌ではほとんどの人が除菌に成功しています。

＊除菌薬で副作用は起こらないの？
　副作用として以下のような症状が現れる可能性があります。
・下痢・軟便
・味覚異常：食べ物の味をおかしいと感じるようになる・金属のような味を感じる
・アレルギー反応：発疹やかゆみを感じる（アレルギー反応が起こる可能性は２〜３%程度です）

＊副作用が起こったらどうする？
　軽い下痢や軟便、味覚異常の場合はそのまま飲み続けてください。しかし、服用を続けている間に下痢や味覚異常がひどくなった場合は我慢せず、受診してください。発熱や腹痛を伴う下痢、アレルギー反応が起こった場合は、すぐに服用を中止し受診して下さい。

＊除菌が終わったらもう安心？
　除菌が成功することでピロリ菌に関係する病気のリスクは減りますが、ゼロにはなりません。そのため、定期的に内視鏡検査を行うことをおすすめしています。


（平成29年11月30日）